啪！

一份奏疏重重地摔在光滑而堅實的長案上，聲音在諾大的殿中清晰回響，令到周圍的太監和宮女心臟悖動，臉色顯得蒼白地詢聲望了過去。

“煽動百姓鬧事？”

身穿素白色道袍的嘉靖冷冷一哼，那臉清瘦的臉上湧起了怒容，對著面前的幾本奏疏顯得陰睛不定地瞇起了眼睛道。

黃錦見狀，深知這時的嘉靖是一個火藥桶，卻不敢雖然上前，連氣不敢粗喘，規規矩矩地站在旁邊等候著差遣。

嘉靖咬了咬牙關，額頭的青筋隱隱顯現，像是想到什麽一般，突然朝著外面大聲地道：“陳洪！”

陳洪是東廠的廠督，時常有事往外面跑，剛巧回到大殿之中，正要歇一口氣。卻突然聽到嘉靖的聲音傳來，顧不得喘上一口粗氣，他快步走進裏面急急地回應道：“奴才在！”

“事情查得怎麽樣了？”嘉靖看著陳洪出現，顯得餘怒未消地詢問道。

陳洪暗捏一把汗，小心翼翼地回應道：“回稟主子，已經調查清楚了！”

嘉靖並沒有哼聲，一言不發地凝望著陳洪。

黃錦和馮保都在這裏，這時亦是好奇地望向陳洪，而馮保卻顯得很是擔憂。因為他心裏很是清楚，百姓鬧事肯定跟林晧然脫不了關系，卻不知林晧然有沒有擦掉所有痕跡。

一旦被陳洪查到實質性證據，證明林晧然在背後鼓動百姓圍堵刑部衙門，那這一場爭鬥的勝利將會屬於高耀那一邊。

“經多方核查，順天府尹林晧然並無貪墨五百兩之舉，而造謠者正是郭尚書家的公子，但……”陳洪是欲言而止，顯得為難地望向嘉靖道。

如果是在往朝，東廠只要掌握到一些線索，他們便能夠直接闖進郭府抓人。只是他這位廠督實則是有名無實，更多還是扮演著皇上的惡犬，涉及到大事必須得依令行事。

現在涉及到吏部尚書郭樸的兒子，他自然能夠帶著手下闖進去抓人，但其中的後果未必是他能夠承受的。畢竟郭樸在皇上心中比他更重要，一旦郭樸鬧到這宮裏，板子沒準就要打在他的屁股上，甚至會因此而受到撤職。

嘉靖的眉頭微微蹙起，當即又是詢問道：“可打聽清楚了？”

“奴才已經仔細查實，正是郭公子的家仆先放出的消息，而教坊司的姑娘亦是聽到郭公子承認了他所做之事！奴才趕著回來，亦是想請命到郭府抓郭公子進行審問！”陳洪顯得老實地回稟，並發出請求道。

馮保聽到這裏，不由得暗暗地松了一口氣，心知這是林晧然有意將郭樸拖進來的。黃錦則是好奇地望向了嘉靖，似乎正在揣摩著這位億萬子民的君主。

“罷了，事情已經明了！”嘉靖大手一揮，望著案上的奏疏冷冷地道：“馮保說得好！惟仁者，能好人，能惡人。百姓都知曉這黃郎中是惡人，偏偏這幫飽讀聖賢書之人卻善惡不分，到這個時候還要潑人臟水，想要為那個惡人辯護！”

他對張老太一案有著清晰的判斷，只是作為一國之君，亦得照顧下面臣子的聲音。現在林晧然沒有貪墨之舉，京城百姓又發出了強烈的訴求，他自然不可能任由高耀等官員胡來。

至於郭樸的兒子造謠之事，念及到郭樸忠心耿耿的份上，自然不會小題大做，將一個重臣造謠的兒子送到東廠詔獄。

“是！”陳洪的眼睛閃過一抹失望，顯得恭敬地拱手道。

他如此興沖沖地趕回來，其實很希望聖上下令他到郭府抓人，從而彰顯一下他東廠的威風，但希望無疑是落空了。

“主子，請用茶！”

黃錦看著嘉靖的怒氣已消，這時將茶水送過來道。

嘉靖是一個性情多變的人，接過茶水喝了一口，思緒又飄到了林晧然那裏，輕哼一聲道：“這朝堂都吵鬧了天，他林文魁卻像是什麽事都跟他無關！傳朕的口諭，讓林文魁上奏疏自陳，問他為何如此判罰！”

黃錦先是一楞，但旋即發現還真是這麽一回事，這些天言官的奏疏不斷，百姓將刑部衙門都堵上了，偏偏不見林晧然的奏疏。

“奴才領命！”陳洪正要退出去，聞言又是恭敬地施禮道。

馮保看著匆匆離開的陳洪，心裏卻是湧起一股擔憂。

雖然事情已經有利於林晧然，但聖上素來性情多變。若沒有一個好的解釋，沒能說服聖上的話，恐怕亦無法贏下這一場爭鬥。

無逸殿，首輔值房。

一陣猛烈的咳嗽聲突然傳起，身穿蟒袍的老嚴嵩正伏首在案前，身體激烈地咳嗽著。

“爺爺！”

嚴鴻剛好從外面進來，看到爺爺這副模樣，臉上當即露出驚慌的表情，忙是撲了上來，伸出一只手在背部幫著爺爺順著氣。

嚴嵩的咳嗽聲終於停止，卻見在那白色的手帕上多了一團令人作嘔的濃痰，仿若是卸下了心中的一塊大石一般，他整個人如釋重負地吐了一口濁氣。

嚴鴻見狀，臉上閃過一抹的不忍，當即進行勸道：“爺爺，你不可再服從聖上賜的丹藥了！”

“你懂什麽，這是聖上對我嚴家的恩賜！”嚴嵩將手帕丟到一邊，如同一個倔強的老頭道。

嚴鴻並沒有放棄，而是繼續勸道：“爺爺，李神醫前天說得很清楚，你的病就是因為……”

嚴嵩猛地一擡手，並給了他一個狠厲的眼色，制止了他的勸導，更是制止他這番論調。

雖然他已經老了，但心裏卻是無比清楚。他嚴嵩能夠有今日的權限，能夠連續擔任大明首輔二十年，能夠以八十三歲的高齡占據首輔的位置，這一切皆由聖上所賜。

若是如此不忠的話傳到聖上耳中，等待他的只會是辭官歸裏，更會失去他跟嘉靖幾十年的君臣情份。凡事有失就有得，今獲得如此的權勢，自然就要承擔丹藥之苦。

嚴鴻是一個聰明的人，看出爺爺已經是心意已決，深知不能再勸了。

“剛剛你出去了，是不是有什麽消息？”

嚴嵩咳出了一口濃痰，整個人頓時變得精神了不少，效仿著嘉靖盤腿在案前處理著奏疏，心裏仿佛明鏡般詢問道。

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